Οι σεισμοί στη Βενεζουέλα και την Κολομβία, οι πλημμύρες στη Χιλή και οι κατολισθήσεις στο Περού αποτελούν μερικά μόνο πρόσφατα παραδείγματα φυσικών καταστροφών στη Λατινική Αμερική και την Καραϊβική. Τα τελευταία 50 χρόνια, τέσσερις στους δέκα ανθρώπους στην περιοχή έχουν πληγεί από τέτοια γεγονότα, σε ορισμένες περιοχές, μάλιστα, καταγράφεται κατά μέσο όρο μία καταστροφή την εβδομάδα.