Τα τελευταία χρόνια, όλο και περισσότερες πόλεις στον κόσμο επαναπροσδιορίζουν τον τρόπο με τον οποίο σχεδιάζονται και λειτουργούν. Σύμφωνα με εκτιμήσεις του ΟΟΣΑ, πάνω από το 70% του παγκόσμιου πληθυσμού θα ζει σε αστικές περιοχές έως το 2050, γεγονός που αυξάνει δραματικά τις ανάγκες για σύγχρονες υποδομές, ενέργεια, μεταφορές και δημόσιες υπηρεσίες.